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Nuvens situadas em níveis mais elevados da Troposfera (acima dos 6000 m nas latitudes temperadas, mas mais baixas nas regiões polares), sendo, então, constituídas por pequenos cristais de gelo que se mantêm suspensos por rápidas correntes de ar que ocorrem nesses níveis, reveladas pelos movimentos observados das referidas nuvens. Quando acontecem de não ser mais sustentados, esses cristais caem na forma de pequenos rastros (virga), ou, no caso de relativa ausência de variação de direção/velocidade do vento com a altura, conferem aos Cirrus uma curva em forma de coma (Cirrus uncinu). A constituição mencionada, de cristais de gelo, conferem às nuvens Cirrus um aspecto essencialmente filamentoso ou de plumas e uma transparência característica, o que faz com que não se obscureçam ou obscureçam pouco quando vistas contra a luminosidade solar.
[ CIRRUS FIBRATUS ]
As principais espécies são Cirrus fibratus, caracterizada por filamentos dispostos paralelamente ou de maneira irregular (Cirrus fibratus intortus), Cirrus uncinus, onde os elementos se curvam em vírgula, como já citado, Cirrus spissatus, de consistência mais compacta e espessa e, portanto, freqüentemente sombreada, e Cirrus floccus, formada por pequenos elementos que se organizam regularmente, às vezes deixando cavidades de céu claro bem definidas (Cirrus floccus lacunosus). Raramente, observam-se fracos movimentos convectivos influenciando o aparecimento de uma consistência mais cumuliforme, em que protuberâncias mais nítidas que o usual crescem de uma base comum; nesse caso, tem-se a espécie Cirrus castellanus.
[ CIRRUS SPISSATUS ]
Nuvens Cirrus freqüentemente prenunciam a aproximação de trovoadas, particularmente quando se estendem em Cirrostratus que por sua vez se adensam em Altostratus, ou são resultantes da evolução dos topos de nuvens Cumulonimbus que já se dissiparam (variedade identificada pelo termo latino "cumulonimbogenitus"). Uma curiosa formação é aquela disposta em uma forma que lembra uma espinha de peixe (Cirrus fibratus vertebratus), geralmente constituindo trilhas de condensação (rastros deixados por aviões a jato resultantes do acréscimo de vapor d'água, um dos constituintes da exaustão dos motores, no ar situado nas imediações) em estado avançado de degeneração.
[ CIRRUS UNCINUS ]