Na
frente de um público de um milhão de
pessoas o britânico Paul Bonhomme venceu a segunda
etapa do Red Bull Air Race e fez história no
Rio de Janeiro neste sábado, 21 de abril. Bonhomme
terminou o circuito com o tempo de 01:32:45 na final
contra o espanhol Alejandro Maclean (01:36:53), confirmando
o favoritismo que predominou desde as classificatórias.
Uma multidão tomou conta da praia de Botafogo,
do Aterro do Flamengo e do Morro da Urca - um público
recorde para um evento esportivo no Brasil.
Da
areia da Praia de Botafogo, o público assistiu
a um verdadeiro espetáculo da velocidade. Os
aviões alcançaram até 370 km/h.
Uma surpresa na competição foi a performance
do austríaco Hannes Arch. Estreante no Red
Bull Air Race, Arch conseguiu chegar às semifinais
e perdeu justamente para o vice-campeão Alejandro
Maclean.
Pouco
antes de decolar na final Bonhomme estava confiante.
"Sei que sou o favorito, mas ainda resta uma
corrida", disse. Após a vitória,
o britânico elogiou a cidade que assistiu a
sua performance. “O Rio de Janeiro é
um ótimo lugar para se ganhar”. O novo
formato homem-a-homem da competição,
novidade do circuito de 2007, tornou a corrida aérea
ainda mais competitiva. O campeão de 2006 Kirby
Chambliss, por exemplo, foi eliminado na corrida contra
o estreante Hannes Arch após tocar em um dos
pilões.
Um
dos pilotos mais aclamados pela torcida brasileira,
o húngaro Peter Bensenyei também tocou
no Air Gate, o pilão inflável, e não
completou a corrida das quartas-de-final, perdendo
a chance para Maclean - que terminou nas finais com
o campeão Bonhomme. "Me arrisquei ao voar
muito rápido por entre os pilões",
disse. "Mas é assim mesmo: amo voar e
o que importa na competição é
tentar o melhor tempo possível".
A
próxima etapa do Red Bull Air Race acontece
em Monument Valley, nos Estados Unidos, no 13 de maio.
